当地时间10日，雄鹿核心球员字母哥在接受采访时表示：“总决赛是完全不一样的，我认为我们（雄鹿队）会很快重返这个舞台。”这样的表述被外界看作是字母哥承诺留队，继续与雄鹿一起冲击总冠军。字母哥与雄鹿的合同还剩下三年，其中2027-28赛季是球员选项。但由于雄鹿在最近几个赛季季后赛过早出局的现实，让外界普遍认为字母哥可能会提出交易申请。此外，字母哥更新了社交媒体，晒出自己拿着雄鹿球衣的照片，并且配文“心存感激”。
字母哥正值职业生涯的黄金期，他也希望能够再获总冠军。雄鹿在两年前交易得到利拉德，当时就是为了能够让字母哥踏实地继续在球队效力。但利拉德的到来并未给雄鹿带来质的提升，球队在最近两个赛季的成绩也远不及预期。特别是在本赛季季后赛时，利拉德还经历了左脚跟腱撕裂的严重伤病，他需要很长时间的康复期。而利拉德的合同还有两年。如此现实情况下，字母哥似乎失去了耐心。不久前，美国媒体报道称字母哥已经开始探索是继续留在雄鹿还是其他球队才是获得总冠军的最好办法。这意味着字母哥有可能选择提出交易申请。如果这样的话，雄鹿将非常被动，也面临着彻底重建的危机。
雄鹿是否能留住字母哥，已经成为NBA圈内热议的话题，他的未来去向也是今年夏天最是关注的事情。不过，字母哥似乎已经做出了自己的决定：继续留在雄鹿冲击总冠军。字母哥在接受采访时表示，他认为球队（雄鹿）很快就能重返总决赛的舞台。言外之意，字母哥依旧对雄鹿保持着很强的信心。
如果雄鹿真的成功过留住了字母哥，可这并不代表着万事大吉。摆在总经理乔恩·霍斯特面前的棘手事情仍然有很多。其中最重要的是如何组建强有力的球队阵容。实际上，字母哥、利拉德、库兹马的合同已经占据了球队薪金的绝大部分空间，但今年夏天包括洛佩兹、特伦特、波特、波蒂斯等都将成为自由球员，续约哪些球员，用什么样的合同续约他们，都是重要的事情。雄鹿光有核心阵容是远远不够的，他们也需要顶级的阵容深度与厚度。但这同时也意味着他们要缴纳一定的奢侈税。
文/北京青年报记者 宋翔
编辑/周超